产生二氧化碳的工厂是细胞，肺部进行交换的二氧化碳是组织细胞产生后随血液运送到肺的。在日常生活中，维持人体物质代谢，提供能量的三大营养物质淀粉、脂肪和蛋白质，都是碳水化合物，分子结构内均含有碳氢键，能量便贮存在其中。在新陈代谢过程中，组织细胞利用吸入的氧气将三大物质氧化分解，碳氢键断裂，释放出能量。同时，氢被氧化成水，碳被氧化成二氧化碳,这便是体内产生二氧化碳的机理。二氧化碳产生后，细胞便刻不容缓地将其送入血液，由红细胞运送到肺，经过呼气而排出体外。