朕在春秋战国时就是我的意思，谁都可以用，并不是国君专用。先秦时期，国君多自称寡人和孤。那时的文学作品也能看到非国君而自称朕的情况。屈原在离骚里开头就说：帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。自从公元前221年秦始皇统一全国后，自称皇帝，为了显示威仪，把朕定为皇帝专用，从此朕就成了皇帝的自称，就连贵族也不能用了。