拐档差也称臂距差。柴油机曲轴上两个相邻曲柄臂之间的距离称为拐档值 （或称臂距值）。曲柄销在上、下死点或左 、右舷位置时的两拐档值之差即为拐档差。因此柴油机曲轴拐档差的测量其实也就转化为拐档值测量。

作用：发动机曲轴在不同位置的曲柄之间距离的变化，分别在六个位置进行测量。拐档差能反映发动机各主轴承及曲轴轴颈磨损的程度，对发动机的保养和维修具有很重要的参考价值。