使用前，首先要检查卷尺的各个部位，对自卷式和制动式卷尺来说，拉出和收入卷尺时，应轻便、灵活、无卡滞现象。制动式卷尺的按钮装置应能有效地控制尺带收卷，不得有阻滞失灵现象。使用卷尺应以“0”点为测量基准，这样便于读数。当以非点为基准测量工件时，要特别注意起始端的数字，不然在读数时易读错。使用自卷式或制动式卷尺时，拉出尺条不得用力过猛，而应徐徐拉出，用完后也应让它徐徐退回。对于制动式卷尺，应先按下制动按钮，然后缓缓拉出尺条，用完后按下制动按钮，尺条自动收缩。