在北方一般是指：荒沙、荒山、荒沟、荒滩、荒坡，在南方可指：荒山、荒坡、荒沟、荒滩、荒水。“五荒地”的权属和耕地等是一样的，其所有权是国有或集体所有。个人在使用时也需要和政府或集体签订承包合同。根据允许土地流转的国家政策，目前我国许多地区对“五荒地”进行了拍卖。获得“五荒地”使用权的使用人享有对“五荒地”的占有、使用、收益和部分处分的权利，但所有权不变。