恻隐之心是仁的发端；羞恶之心是义的发端；辞让之心是礼的发端；是非之心是智的发端。

人有这四种发端，就像有四肢一样。有了这四种发端却自认为不行的，是自暴自弃的人；认为他的君主不行的，是暴弃君主的人。

凡是有这四种发端的人，知道都要扩大充实它们，就像火刚刚开始燃烧，泉水刚刚开始流淌。如果能够扩充它们，便足以安定天下，如果不能够扩充它 们，就连赡养父母都成问题。