根据统计，从1998年起，中国南海每年破获的海盗劫持案都在两起以上，而畏惧恶势力没有报警的劫掠事件，保守估计也在10起以上，如此频繁的海盗袭击已经越来越接近人们的忍受极限。中国南海的海盗劫掠的对象主要是那些运输油气的船舶，中国南海是中国进口油气的必经之地，如此猖獗的海盗活动使人不得不担心珠江三角洲等地的油气供应，使能源安全问题不断凸显。中国南海的海盗活动还和该地区的走私活动密切相关，中国的潮汕地区是东南亚较为著名的海盗“销赃”地区，就连嚣张的印度尼西亚海盗也经常把劫掠而来的赃物运到那里换成现金，而这绑式的海盗活动也加大了中国治理该地区的难度。