ATP其实就是能量的载体，也就是所谓能源物质。就好比发电机发电完成后，把电能储存在电池里，我们利用的是电池而不是发电机这样。对于生物来说，生物通过呼吸作用来产生能量，这些能量储存在ATP中，而人体运动和代谢需要的直接能量就是ATP。所以ATP的量是动态变化而且处于相对平衡的。人体预存的ATP能量只能维持15秒，跑完一百公尺后就全部用完，而这过程中有氧呼吸能供给新的ATP维持生命活动。