春秋时居民中有华夏和戎、狄、蛮、夷的区分。南蛮，南方是蛮；东夷，东边是夷；西戎，西边叫戎；北边，叫狄。戎和狄主要分布在今黄河流域或更北和西北地区。蛮夷是蛮夷戎狄的统称。

“戎狄是膺，荆舒是惩，则莫我敢承”这一句，其大致意思就是：北狄西戎受到打击，荆舒两国遭到重创，那些蛮族无人再敢与我们鲁国相抗。（其中句子里的“膺”和“惩”，都是攻击的意思；“莫我敢承”则是宾语前置，就是“莫敢承我”的意思）。