二氧化硫的化学式为SO2。二氧化硫为无色透明气体，有刺激性臭味。溶于水、乙醇和乙醚。液态二氧化硫比较稳定，不活泼。气态二氧化硫加热到2000℃不分解。不燃烧，与空气也不组成爆炸性混合物。

火山爆发时会喷出该气体，在许多工业过程中也会产生二氧化硫。由于煤和石油通常都含有硫元素，因此燃烧时会生成二氧化硫。

二氧化硫的生成大致有以下3种情况：

（1）硫磺在燃烧的条件下生成二氧化硫；

（2）硫化氢可以燃烧生成二氧化硫；

（3）加热硫铁矿，闪锌矿，硫化汞，可以生成二氧化硫。