唐哀帝即位时，不过是藩镇手中的一个傀儡皇帝。天祐二年(905年)，掌握实际权力的梁王朱温(朱全忠)见废帝灭唐时机已到，便先将唐朝朝臣全部杀光(见白马驿之祸)，接着在天祐四年(907年)又逼李柷禅位，降为济阴王，自己做了皇帝，改名朱晃，是为后梁太祖，建国号“大梁”，史称“后梁”，改元“开平”。至此，立国总计290年、传21帝的大唐王朝灭亡，中国进入自魏晋南北朝以来又一次大分裂时期——五代十国。