隋炀帝开凿的时候，是以洛阳为中心。经过元朝重修之后，中心地区为山东与江苏交界地区。

中国大运河是世界文化遗产，是中国古代劳动人民在中国东部平原上创造的一项伟大的水利工程，是世界上最长的运河 ，也是世界上开凿最早、规模最大的运河。中国大运河是京杭运河、隋唐运河、浙东运河的总称。2014年6月22号第38届世界遗产大会宣布,中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。