哀、戚、悲、悼、恸都有表示“悲伤”的意思。

“戚”通“慽”、“戚”，一般表示“忧苦、悲哀”。

“哀”和“悲”含有“哀伤、怜悯、同情”的含义，其中“哀”的本义是“悲痛，悲伤”。两者都有表示“悲伤、悲痛”的含义。“悲”的本义是“哀伤，痛心”，其中“哀”还有“悲痛、伤心”的意思，感情色彩要重一些。

“悼”本义是“恐惧”，后引申为“悲痛”的意思，多用于对死者表示沉重悼念。

“恸”本义是“大哭”的意思，引申为“极度悲痛”。