斗鱼的原始栖息地位于赤道附近的热带岛屿，受热带气候的影响，大部分在炎热、雨量充沛、潮湿的环境中生存。在30℃左右的高温环境下，并且斗鱼也可以生活于水流量极小的沼泽、泥塘等较浅的水域中，由于喜好荫避的环境和特殊的繁殖习性，在水塘边有树根盘错或漂浮散落枯枝、烂叶的地方都可以找到它们。它们主要分布于东南亚的印度尼西亚、马来西亚、泰国、汶莱、新加坡等国家。