高台跳水被誉为全世界最富有冒险性的体育项目，它源起于悬崖跳水，2012年，国际泳联正式宣布将高台跳水列为2013年第十五届巴塞罗那游泳锦标赛正式项目。

高台跳水源于海边渔民业余的娱乐活动——悬崖跳水，由于是一项风险很高的玩命运动，所以也称“极限跳水”。这项运动在欧美却相当流行，早在上世纪70年代，悬崖跳水就已经有了世界纪录，选手从悬崖岩石搭起的跳台往深水里跳，跳台高度为26米到28米，空中做各种动作，很具挑战性，能强烈冲击观众的视觉神经。