流体包括液体和气体。流体是由大量的、不断地作热运动而且无固定平衡位置的分子构成的，它的基本特征是没有一定的形状和具有流动性。流体都有一定的可压缩性，液体可压缩性很小，而气体的可压缩性较大，在流体的形状改变时，流体各层之间也存在一定的运动阻力。当流体的粘滞性和可压缩性很小时，可近似看作是理想流体，流体是人们为研究流体的运动和状态而引入的一个理想模型。