通常当植物开花后，成熟的花粉借外力的作用会从雄蕊花药传到雌蕊柱头上，这个过程称为传粉。当花粉在柱头上萌发，产生 花粉管进入子房的 胚囊，花粉管释放出的精细胞与胚囊中的卵细胞结合受精，然后逐渐发育成种子，而子房则发育成果实，种子包在果实之中。如柑桔、桃花、茶花的果实， 是由子房发育而成的，这类果实称为真果。真果的结构比较简单，外为果皮，内含种子。

果实的食用部分是由子房和花托、萼等其他部分共同发育而成的叫做假果，如梨、苹果、无花果、桑葚等。