一般由叶片、叶柄和托叶三部分组成。

叶片有上表面即腹面和下表面即背面之分。有些植物叶片的两面或仅在背面生有各种毛状物，如柔毛、茸毛、硬毛、刺毛、鳞片状毛，或者有分枝的向四面辐射的星状毛等。有的叶片背面覆盖着一层白粉，还有些在叶片及构造背面密被腺体。

也有许多植物的叶片光滑无毛，无任何附属物。叶的大多数内部组织分化成富含叶绿素的薄壁组织，使叶呈现绿色。在叶的薄壁组织之间分布着维管束，称为叶脉。叶脉起着支持叶片伸展和输导的作用。