大陆漂移学：原由魏格纳提出的，现今的大陆是由古生代时全球惟一的“泛大陆”，于中生代时开始分裂,轻的硅铝质大陆在重的硅镁层上漂移，逐渐达到现今位置的一种大地构造假说。

板块构造学：认为岩石圈的构造单元是板块，板块的边界是洋中脊(或洋隆)、转换断层、俯冲带和地缝合线。由于地幔对流，板块在洋中脊分离、增生，在俯冲带和地缝合线俯冲、消亡、碰撞。板块运动及其相互作用引发了地震、火山和构造运动的地球构造学说。