疼痛人是指近期发生的持续时间大于3个月的疼痛或者持续性或复发性的持续疼痛的人群。急性疼痛发生于创伤或手术后，有自限，当组织损伤恢复后即减轻，若不减轻即可发展为慢性疼痛。而慢性疼痛的持续时间超过急性损伤或疾病的正常痊愈时间，是一种间隔几个月或几年就复发的疼痛。

据不完全统计，在2006年世界疼痛发病率约百分之三十五到百分之四十五。