在水果的每个细胞之间，都有被压缩出来的一个中空的空间，这些空间就是水果的“肺”。科学家认为这些“肺”可以为水果核中心的细胞传递氧气和二氧化碳，从而加速水果的腐败速度。

通过实验发现，从水果被采摘下来，外部开始熟透和变软后，这些管道的形状可以维持最多六天的时间。水果的肺在进行空气交换的时候，深呼吸的作用可以持续6天。

苹果能保存很长时间不会腐坏是因为苹果中的通道的体积几乎是梨子等其他水果中通道体积的5倍，这就可以让更多的气体在通道中被传递，也就是深呼吸可以使水果保持新鲜。