预苦期是西方的重要节日“复活节”前的一段准备时期，是基督徒为了纪念耶稣的一个节日，也叫做“四旬节”。而天主教会一般将“四旬节”称为四旬期，即大斋期。

在预苦期期间，每一位基督徒应该在这个期间为自己作准备，亦即为自己的复活“生命的革新”作准备。利用这段时间，默想耶稣基督苦难、死亡和复活的真义。偕同基督一起经历苦难，那刑法、鞭伤、践踏，唾弃、黑暗；并因着信一同踏上复活的旅程。