热过载继电器作用是保护电动机，防止电动机电流过载导致线圈过热烧毁。

补充内容：

热过载继电器接入主电路内，流过与电动机相同电流，当电动机过载达到一定程度时，热元件被加热达到一定弯曲程度，推动热继电器动作结构。

工作原理是热继电器是由流入热元件的电流产生热量，当电流超过额定电流时，膨胀系数的双金属片会发生形变，当形变达到一定距离时，就推动连杆动作，使控制电路断开，从而使接触器失电，主电路断开，实现电动机的过载保护，继电器作为电动机的过载保护元件，以其体积小，结构简单