水龟分布于越南、日本、台湾岛以及中国大陆的东部、南部、海南、西至云南等地，常见于丘陵地带半山区的山间盆地或河流谷地的水域中， 常于附近的小灌丛或草丛中。

该物种的模式产地在浙江舟山群岛。 头像蛇头，颈很长，它的骨甲很硬，包着里面的筋肉，肠与头部连着，因而能通运任脉。肩宽腰粗，它属于卵生动物，喜欢蜷缩，且用耳朵呼吸。

建议晒太阳一次不要超过十五分钟，否则容易使水龟脱水，只有适量晒太阳才有利于水龟的健康。