战争的根源是以私有制为基础的生产关系，以及由此形成的反动的政治统治和对抗性的经济利益冲突。

生产资料私有制的形成，阶级、国家的出现，使人类进入了阶级社会。奴隶社会以来发生的战争，彻底改变了原始社会的战争性质，使战争开始转变成政治的工具，成为解决阶级之间、民族之间、国家之间、政治集团之间矛盾的最高斗争形式，从而出现了掠夺和反掠夺、压迫和反压迫、侵略和反侵略的战争。这类战争，都是为一定的政治、经济目的而进行的。帝国主义、霸权主义和强权政治是现代战争的根源。