泉州最大的佛教寺院开元寺，原建于唐武则天时，唐玄宗以开元的年号为此寺命名。五代到宋时，寺旁设支院120所，元代并为一寺。现占地50亩。寺内建筑规模宏大，有许多茂密的古榕树。大雄宝殿雕塑技术高超，尤其大殿柱头铺仰莲护斗上挑出一拱，上面附刻带翅膀的飞天乐伎24尊，在国内古建筑中罕见。殿前月台须弥座的72幅狮身人面青石浮雕，殿后廊的两根古婆罗门教青石柱，上面刻着古埃及神话传说故事以及印度、斯里兰卡等地婆罗门教的神话，都是元代遗物。大殿内用近一百根海棠式巨型石柱支撑殿堂，俗称“百柱殿”。这些建筑反映了元代泉州在开放的全盛时期所受到的外来文化的影响。