同硬件对比，软件无实体，是程序。书面语上软件软件是一系列按照特定顺序组织的计算机数据和指令的集合。一般来讲软件被划分为编程语言、系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。软件并不只是包括可以在计算机上运行的电脑程序，与这些电脑程序相关的文档一般也被认为是软件的一部分。简单的说软件就是程序加文档的集合体，另也泛指社会结构中的管理系统、思想意识形态、思想政治觉悟、法律法规等等。