过去的驾驶员，主要靠勤学苦练过硬本领以及飞行经验来保证飞机安全降落跑道，20世纪50年代以后，驾驶员可以依靠仪表着陆系统准确地使飞机着陆，这套系统的使用使飞机在着陆时发生事故的概率大为降低。

仪表着陆系统（ILS)是应用最为广泛的飞机精密进近和着陆引导系统。它的作用是由地面发射的两束无线电信号实现航向道和下滑道指引，建立一条由跑道指向空中的虚拟路径，飞机通过机载接收设备，确定自身与该路径的相对位置，使飞机沿正确方向飞向跑道并且平稳下降高度，最终实现安全着陆。