最高温度表的构造与普通温度表基本相同，但在接近球部附近的内管里嵌有一根玻璃针，形成一段狭管。当温度上升时，球部水银发生膨胀，产生的压力大于狭管处的磨擦力，故水银仍然能够在毛细管管壁和玻璃针尖之间挤过；温度下降时，水银收缩，当水银由毛细管流回球部时，在狭管处的磨擦力超过了水银的内聚力，水银就在此中断，因此在温度下降时，处在狭管上部的水银柱仍然留在管内，温度表的最高示度就被保留下来。