1、系统不受外力或者所受合外力为零。

2、系统所受合外力虽然不为零，但系统的内力远大于外力时，如碰撞、爆炸等现象中，系统的动量可看成近似守恒。

3、系统总的来看不符合以上条件的任意一条，则系统的总动量不守恒。但是若系统在某一方向上符合以上条件的任意一条，则系统在该方向上动量守恒。

守恒并不代表某种物理量恒定不变，而是某种物理量的增加量恒等于流入量（增加量为负代表减少，流入量为负代表流出）。增加量不等于流入量（比如增加量为正，流入量为0）代表不守恒（比如熵）。