道光二十一年是公元1841年，道光年是1821年到1850年。道光年指的是清朝道光皇帝在位期间的这段时间，道光皇帝名字叫做爱新觉罗·旻宁，是嘉庆皇帝的第二个儿子。

在1820年七月嘉庆皇帝在热河的行宫去世。各位朝廷大臣一起打开了嘉庆皇帝生前放在正大光明牌匾后面的秘密立储诏书，宣布立旻宁为皇太子。在处理完嘉庆的葬礼以后旻宁在1820年的八月登基继承皇位，1820年旻宁改国号为道光，一直到1850年旻宁去世，道光的年号一共使用了三十一年。