古代海盐的提纯方法是将海水放入盐田中围起来，利用日晒蒸发水分，待盐自然析出后取盐即可，而内陆主要是盐井，是从井中取出盐分高的卤水，再通过蒸煮的方式将水蒸发掉，然后取盐。

食盐是指来源不同的海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等，它们的主要成分是氯化钠，国家规定井盐和矿盐的氯化钠含量不得低于95%。食盐中含有钡盐、氯化物、镁、铅、砷、锌、硫酸盐等杂质，按规定钡含量不得超过20mg/kg。