大理大学是云南省属综合性大学，卓越医生教育培养计划试点高校。大理大学前身大理医学院和大理师范高等专科学校成立于1978年。2001年10月，经国家教育部批准，由原大理医学院、大理师范高等专科学校合并，云南省广播电视大学大理分校和大理工业学校并入，组建成大理学院。2008年，教育部本科教学工作水平评估获得优秀。2015年4月29日，学校正式更名为大理大学。