普通水龙头分为两种：一种是球阀，一种是螺旋阀。

球阀在水龙头的开关下面有一个球，球与龙头管壁紧贴，球上有个对穿的圆孔，当圆孔的方向与龙头管方向相同时，水可从圆孔处通过，当拨动开关，使圆孔的方向与管子方向不同，则水流变慢或停止。

螺旋阀跟球阀原理不同，螺旋阀是橡皮塞阀，龙头开关底部有一个橡胶塞，当转动龙头，橡胶塞可以上下移动，调节水流大小，当水龙头拧紧时，橡胶塞把水龙头堵死，水不能流出。