80年代高考主要是考语文、数学、英语、物理、化学、生物、历史、政治。

1981年，理科中增加了生物科。

1983年，英语被正式列入高考科目。

1985年，教育部规定：可以从参加统一高考的考生中招收少数国家计划外的自费生，一向由国家“统包”的招生制度，变成了不收费的国家计划招生和收费的国家调节招生同时并存的“双轨制”，同年，从美国引进标准化考试，并于当年首先在广东省进行了英语、数学两科的试点。