中国的物流首推漕运。漕运起于秦汉，河渠成为最早的通道。漕运的起点往往是产粮区，终点往往是京师，因为京师人多，消耗多，当地的粮食不足供应。宋代之前，京师多在西安，咸阳，洛阳，巴蜀粮食由关中，河北和山东粮食由黄河运至京师。宋代京师在汴，陕西粮食由惠民河转汴河入京，江淮粮食由淮水转汴水入京，山东粮食由五丈河入京。明代京师大部分时间在北京，通过运河送达北京，并延续至清代。同时，还通过近海航运，将江南粮食经海路到海河，至京师。自元代开近海漕运，最远的航程达13000多里。 除水运之外，陆路运输多以人畜力驮拉。丝绸之路上的驼队，崇山峻岭中的马帮是主要的运输工具。