元二是唐朝人，王维的好友。有次元二出使安西，今新疆省库车县，王维与他送别时写下了一首诗。这句脱口而出的劝酒辞就是此刻强烈，深挚的惜别之情的集中表现。这首诗所描写的是一种最有普遍性的离别。它没有特殊的背景，而自有深挚的惜别之情，这就使它适合于绝大多数离筵别席演唱，后来编入乐府，成为最流行，传唱最久的歌曲。