填字游戏（Crossword）是字母语言国家人民的廉价娱乐。随便一份报纸，里面都会有填字栏目。晚饭后，填字是不少家庭的集体消遣，也是小孩子增加词汇量的好工具。单词迷宫的历史最早可以追溯到公元一世纪的庞贝城。而纵横字谜游戏则最早出现在1913年12月21日的《纽约世界》上。1924年Simon&Schuster出版公司出版了该类游戏的第一本书籍，填字游戏从此得到了爆炸性的发展。据《纽约时报》填字游戏的编辑威尔•肖兹称，为了获得该报提供的电子邮件版的纵横字谜游戏，有将近3万订户每年要支付35美元。