水吸热后成蒸气，水蒸气向低温集中时就变成了云。大气中的水蒸气，凝聚而成小水滴或水粒，或与雨共存时肉眼可见的集合体，叫做云。

云是大气中水汽凝结成的水滴、过冷水滴、冰晶或者它们混合组成的漂浮在空中的可见聚合物。云是地球上庞大的水循环的有形的结果。太阳照在地球的表面，水蒸发形成水蒸气，一旦水汽过饱和，水分子就会聚集在空气中的微尘周围，由此产生的水滴或冰晶将阳光散射到各个方向，这就产生了云的外观。