马蹄韵是指“仄顶仄，平顶平”的规则。其所以叫马蹄韵在于其规律就象马之行步，后脚总是踏着前脚的脚印走，每个脚印都要踏两次。若一边的脚为平，另一边脚为仄，左右轮替，那么“平平”之后便是“仄仄”，“仄仄”之后又是“平平”。鉴于后脚最初站立点与立定时前脚站立点并无后继，所以起句和末句的句脚一般都是单平或者单仄。