一般日常生活中所购买的瓶装沙拉酱的主要原料是植物油、鸡蛋黄和酿造醋，再加上调味料和香辛料等调制而成。其中植物油在欧洲多是用橄榄油，而在亚洲一般是使用大豆色拉油。油类与鸡蛋黄经充分搅拌后，发生乳化作用，就成了味美可口的沙拉酱。而少量醋主要起抗菌作用，因而沙拉酱中一般不含防腐剂，可算做一种“绿色食品”。

欧洲沙拉酱种类齐全，而中国国内品种不全。一般分为：肉类沙拉酱、蔬菜类沙拉酱、水果类沙拉酱。