锅贴产生于清朝末年。

相传当年慈禧太后非常喜欢吃饺子，但是一旦凉了就不肯吃了。有一天太后到后花园赏花闻到宫墙外传来一阵香味，于是好奇的走出宫外，看到有人在煎煮状似饺子，面皮金黄的食物，尝了一口后，觉得皮酥脆馅多汁，相当美味。后来才知道，这是御膳厨房丢弃的饺子，因为凉掉了皮粘在一块，不容易用水煮，所以才用油煎热着吃。从此锅贴的做法流传开来。

锅贴源自哪里，没有一个详细的说法，全国各地几乎都有老字号的锅贴店。要是真的追根究底的话，那应该算是老北京的小吃。