水流中产生旋涡的原因是由于在流淌得很急的水流中，有一部分水流被桥桩或礁石挡住去路，无法再前进，于是被迫退回来，但后面涌上来的水流把被迫退回来的那部分水流带着一起前进，像这样进而又退，就只能在被挡住去路的原地方打转，于是出现了漩涡。

漩涡无处不在，可以说有差异的地方就有形成漩涡的可能。漩涡是两股或两股以上方向、流速、温度等存在差异的能量（如气流、水流、电流、磁流、泥石流等）相互接触时互相吸引而缠绕在一起形成的螺旋状合流。