北京话姥姥是指妈妈的妈妈。

中国北方称祖母、祖父为奶奶、奶爷，称外母、外父为姥姥、姥爷。粤语称祖父母为爷爷、嫲嫲或阿爷、阿嫲，称外母、外父为婆婆、公公。

今北方诸多地方以“姥姥”称外祖母，至晚在明代之前，即已在今北京一带流行。此由沈榜的《宛署杂记》可证。张正烈的《正字通》更说“北人”如此称呼，或许以“嫽嫽”称外祖母，经过有明一代，进而流传扩展至北方更多的地区。