民国时期的上海在当时是中国乃至整个亚洲第一，当时的日本东京，香港，新加坡等等跟上海相差不是一点点。当时的大上海是亚洲唯一的世界金融中心，世界的各大银行，保险公司等等都落户了上海，上海也是民国国民收入的重要来源，有着中国钱包的美誉。民国政府还将上海建为上海特别市，民国政府的所有经济政策能否成功，就看在上海能否成功，足可见上海对当时国民经济的重要性。说是当时中国的经济首都都不为过。当时外国人在上海人口所占的比重也很高，是一座名副其实的国际大都市。