与y相邻的两个自然数分别是y-1和y+1。用以计量事物的件数或表示事物次序的数，即用数码0，1，2，3，4等所表示的数，表示物体个数的数叫自然数，自然数由0开始，组成一个无穷的集体。

自然数不仅是表示量的程度的符号，同时也是表示这个量的有序规律的一种符号。就是说：自然数是能够表示同一属性事物的程度及其有序规律的一种符号，并具备表示事物属性、量的程度、有序规律这三种功能。