1、最优关税是一国因贸易条件改善带来的收益减去因贸易量减少带来的损失的净收益达到最大化关税。即指能使一国福利水平达到最大的关税水平，其税率称为最优关税率。

2、最优关税它使一国贸易条件的改善相对于其贸易量减少的负面影响的净所得最大化。

以自由贸易为起点，当一国提高其关税率时，其福利逐渐增加到最大值，当关税率超过最优关税时，其福利又逐渐下降。