中国象棋行棋规则规定：相（象）不能过河。楚河汉界为象棋棋盘中的分界线，来源于楚汉战争。从棋盘的格式上看，楚河汉界两边分别是九条直线、五条横线。九，在数字上为最大，五，在数字中处于中间，竖九横五组合成了“九五”至尊，它至高至大至广，代表了皇位。两边摆上了棋子之后，形成的黑红相峙、相争，正好艺术地再现了楚、汉争夺天下的历史面貌。