1、凿壁借光
东晋时期的一位道教理论家葛洪，曾托汉代刘歆之名撰写了《西京杂记》一书。书中记载了匡衡凿壁借光的故事：匡衡字稚圭，勤奋好学。可家境贫寒，晚上想读书而无烛照明。邻居家每到夜晚，总烛光明明，匡衡便把自己家靠邻舍的那堵墙壁凿开以引邻居家的烛光来读书。后人即用“凿壁、空壁、偷光、偷光凿壁、凿壁借辉、借光”等指勤学苦读，有时也引申为求取他人教益。
2、苏秦刺股
战国时期的著名社会活动家、外交家苏秦，一次因多次游说秦王失败而返回故里。回家后，他的妻子不下床迎接他，嫂嫂不给他做饭，父母亲和他连话都不说。苏秦为之大耻，乃发奋读书。“读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足”，后人用“刺股、锥股、握股”等形容勤学苦读，刻苦自励。
