每一年的冬至不一定都是每年的12月22日。

因此冬至和清明一样，被称为活节，一般是在公历的12月21日，或者12月22日这二日来临。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。

古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。